9月10日訊 對於即將到來的中沙之戰，新華社發文進行瞭前瞻分析，認為國足如果無法知恥後勇，破罐子破摔隻能淪為笑柄。
0-7之後，當外界的批評、嘲諷甚至謾罵排山倒海，國足會以怎樣的面貌迎接即將到來的下一場比賽？中國隊將在10日坐鎮大連主場，在2026年美加墨世界杯亞洲區預選賽18強賽第二輪比賽中對陣勁旅沙特阿拉伯隊。
再次迎戰實力強於自己的對手，國足會被壓力徹底擊垮，在強敵面前又一次潰不成軍，然後破罐子破摔淪為笑柄？還是選擇知恥而後勇，拿出血性和鬥志，在場上戰鬥到最後一刻，維護中國足球岌岌可危的尊嚴？在這樣的至暗時刻，在數萬主場觀眾面前，國足隊員已經無路可退。
在沙特隊的猛烈攻勢下，國足的首要任務仍是防守。擺在伊萬科維奇面前的，是一道艱難的選擇題。上一場對陣日本隊，伊萬科維奇所慣用的442陣型暴露出瞭明顯的防守漏洞。有消息稱，國足可能會調整為“五後衛”陣型，但此前球隊並未對此進行針對性訓練，臨場變陣效果恐怕難以保證。兩種選擇，都有不小風險。
技戰術之外，對中國隊來說更重要的是重拾比賽信心和鬥志。大賽當前，球迷們並非苛求球隊不輸球，而是希望國足至少要展現出比首場比賽更好的精氣神，踢出自身現有的水平，而不是一觸即潰。
從兩隊歷史交鋒來看，中國隊並不處於劣勢。在近10年的3次交手中，兩隊1勝1平1負平分秋色。上屆世預賽，國足有過1-1戰平對手的經歷。2015年亞洲杯，中國隊在小組賽中1-0“絕殺”沙特隊，如今國足的兩位隊長王大雷、武磊都出戰瞭當年那場比賽。如果能拿出好於對手的競技狀態，國足在主場也並非完全沒有機會。
18強賽是10場比賽的漫長旅程，中國隊並不會因為首場比賽大比分失利就喪失出線機會。但相信國足隊員都很清楚，隻有拼，才能贏得一線希望。