9月4日訊 9月5日晚，18強賽首戰，國足將客戰日本隊，《北京青年報》前瞻本場比賽時表示，一粒進球和一個積分是國足力爭的最低目標。
北青表示，在雙方技術能力或者說實力存在巨大差距的情況下，中國隊沒有理由對本場比賽作不切實際的幻想，但哪怕勝率微乎其微，也應付出百分百的努力，從而在戰略上為“力爭出線”樹立信心。
一粒進球一個積分，這是中國隊本場比賽力爭的最低目標，而在伊萬看來，爭取勝利是球隊在任何一場比賽中都不應放棄的目標。經過過去近2周的備戰，中國隊已經作好“亮劍”準備。
當地時間4日晚7點，中國隊將前往埼玉世界杯球場進行唯一一次場地適應訓練，從技戰術安排而言，中國隊已準備得比較充分。用一位隊內人士的話就是，“面對日本隊這樣的強隊，我們首先要作好備戰，接著就要看臨場發揮的效果瞭。”
當地時間3日晚，中國隊在AGF球場進行抵達客場後的第2次室外訓練，27名球員全部到場，但朱辰傑因腿部不適缺席戰術合練。不過，北青記者獲悉，教練組沒有安排朱辰傑參加合練主要是讓他休整一番，為比賽蓄力。
而在昨晚的訓練中，教練組為中日比賽進行瞭一番內容有關“驗陣”的分組對抗訓練，此次對抗訓練的時間控制在20分鐘內。伊萬主要是希望通過這樣的訓練，幫助隊員進一步明確場上職責，優化球隊各條線的銜接效果，提升球員彼此間配合的默契程度。
從當前情況看，伊萬不太可能啟用汪海健和魏震這樣的新人，再結合36強賽末輪中國隊客戰韓國隊時的頑強表現，中國隊對陣日本隊將繼續立足防守。
正如一位參加過36強賽的國腳所言：“與日、韓這些強隊比賽時，我們根本沒什麼喘息時間，可能比賽大部分時間都要投入到防守之中。對我們來說，合理分配體能，並且能夠保持頭腦的清醒，是非常重要的。”
從備戰情況看，進入首發的球員除瞭傷愈或解禁復出的前鋒武磊（第一隊長）、張玉寧、後腰李源一、邊後衛楊澤翔外，其餘各個位置上的首選大概率也都是參加過36強賽中韓比賽的熟悉面孔。比如門將王大雷、中衛蔣光太、朱辰傑、邊前衛徐皓陽、謝文能等，很可能都會繼續代表球隊首發出場。
值得註意的是，中國隊近幾年的國際排名總體呈下滑趨勢，球隊在亞洲的排名由2019年亞洲杯時的前8，跌至2022年東亞杯期間的第11位，直到跌至如今的第13位。而擁有超過20名歐洲俱樂部球員的日本隊則持續在亞洲各隊排名榜上領跑。
不過實力差距並不是中國隊“繳械”的理由，特別是球隊現任主帥伊萬曾率領阿曼隊贏過日本隊，這一經歷實際也給伊萬本人帶來瞭積極的心理暗示。伊萬本期集訓期間反復鼓勵弟子們說：“你們要像獅子一樣投入到比賽之中。你們要在比賽場上保持爭勝的欲望，而這恰恰是你們作為現代球員所應具備的素質。爭勝的前提是，你們相信自己能夠取勝。”