9月2日訊 據《足球報》報道，這次中國足協並沒有給國足下達硬性指標任務，但既然踏上瞭18強賽，國足隊員也應心中當有目標。
9月2日上午，中國國傢隊一行將飛赴日本，備戰9月5日客場和日本隊的2026世界杯亞洲區預選賽18強賽首場比賽。
過往國足的世預賽之旅，一直都有一個明確的目標，就是希望獲得世界杯參賽資格，甚至可以說，除瞭2010年世界杯之外，其他幾屆都是豪賭世界杯，當然也包括豪賭奧運會，進而出臺瞭一些稀奇古怪的政策或者舉措，引發瞭很大的非議，包括聯賽為國足讓路。
一次次鎩羽而歸，包括目前國足整體下滑的態勢，讓中國足協以及相關的決策層終於對國足的實力及沖擊世界杯的前景有瞭清醒的認識，各方都認為，中國足球整體處於低谷，即便在世界杯擴軍的背景下，短期內想獲得世界杯的參賽資格其實是很困難的，最終也放棄瞭豪賭世界杯的想法。
和往年相比，這是最低調的一次出征，比如這場18強賽的首戰，出征的僅僅是球隊本身，沒有隨行的足協領導，備戰期自然也沒有冗長的講話和動員。在大連為期10天的集訓，國足也始終是半開放的態度，而不是直接封閉集訓。更重要的是，這一次中國足協沒有給國足硬性指標任務。
雖然是最低調的出征，雖然沒有硬性的指標，但國足既然踏上瞭18強賽，心中當有目標，要展現出良好的精神面貌，要展現出應有的技戰術。要求其實很簡單：對陣強隊，不要有畏懼之心，要敢於拼刺刀，敢於展現自己的技戰術水平；對陣實力相對接近的球隊，要打出良好的技戰術配合，做好所有細節的處理，要展現出信心和勇氣，全力爭取勝利。