（本文原發表自ESPN，文中觀點不代表譯者和平臺。）

距離波士頓凱爾特人贏得2024年NBA總冠軍才過去兩周，但東部聯盟的局勢，隨著休賽期早期的幾個調整，看起來比以往任何時候都更加緊張。

手握多年選秀權資本的尼克斯，終於斥巨資引進瞭米卡爾-佈裡奇斯，他將和續約後的阿努諾比搭檔，幫助尼克斯防守塔圖姆和傑倫-佈朗，挑戰凱爾特人。76人也終於在自由球員市場上得到瞭他們想要的球員，組成瞭保羅-喬治、馬克西和恩比德的三巨頭，76人多年來突破季後賽次輪的希望寄托在瞭他們身上。騎士也采取瞭行動，與米切爾續約瞭一份頂薪合同。魔術偷偷從掘金簽下瞭關鍵的角色球員波普，希望他能為球隊本已堅固的外線防守帶來急需的投籃能力。

考慮到這些動作，同時也考慮到所有即將發生的動作，我們審視瞭整個東部的局勢。尼克斯和76人現在距離凱爾特人隊究竟有多近？密爾沃基到底發生瞭什麼？

以下是對下賽季東部6 個競爭者的預覽，同時也涵蓋瞭所有的 15 支球隊——從衛冕冠軍

到正在全面重建的球隊。

第一梯隊：衛冕冠軍

波士頓凱爾特人

凱爾特人總裁佈拉德-史蒂文斯一直積極主動地和大牌球員簽下長約，以避免他們進入公開的自由市場，從傑倫-佈朗，到波爾津吉斯，再到霍勒迪。今年休賽期，這份名單中又增加瞭兩個名字：塔圖姆和德裡克-懷特將分別簽下五年3.14億美元和四年1.26億美元的續約合同。

這些合同，首先能保證的一點是，衛冕冠軍凱爾特人隊將在未來繳納巨額的奢侈稅。但它們也讓綠軍在競爭中處於極有利的位置，可以在下賽季和未來幾年爭取第二個冠軍。凱爾特人隊憑借精英級別的攻守平衡性，實力在東部獨樹一幟，一枝獨秀，這是毋庸置疑的。

第二梯隊：正在崛起的潛在威脅

密爾沃基雄鹿

雄鹿？！信我。現在距離雄鹿上次突破季後賽首輪已經過去瞭兩年，但這句話顯然缺少上下文。上次阿德托昆博在季後賽保持完全健康，也是在兩年前的2022年季後賽，而這才是對雄鹿來說最重要的事情。即使是在2022年的季後賽，他們也不是完全健康的，米德爾頓缺席瞭和凱爾特人的半決賽，但他們仍然和綠軍打到瞭搶七。

出於這些原因，密爾沃基仍然排在第二梯隊，因為如果他們完全健康地參加季後賽，相信他們仍然有機會發出一些噪音——盡管米德爾頓和利拉德將年滿 34 歲，中鋒洛佩茲將年滿 37 歲。

雄鹿總經理霍斯特明智地簽下瞭上賽季在熱火的後衛德隆-賴特，增加瞭一個可靠的防守者，來最大程度彌補利拉德的缺點。從戰術角度來看，主教練裡弗斯在 2023-24 賽季中期加入球隊後，完整的休賽期對他梳理球隊也會非常有幫助。

紐約尼克斯

毫無疑問，尼克斯也是屬於第二梯隊的。

錫伯杜的球隊目前面臨的一個明確問題是：尼克斯是凱爾特人的頭號挑戰者，還是說他們仍然缺少一些東西？引進米卡爾-佈裡奇斯的爆炸性交易，盡管成本高昂，但卻是有意義的，特別是如果尼克斯確信市場上沒有超級巨星會在未來一年左右的時間裡更換門庭。

對手想在佈裡奇斯和阿努諾比組成的鋒線搭檔身上得分將極其困難，後者幾天前同意瞭一份五年價值2.1億美元的續約合同。 （當然，哈特、迪文岑佐和麥克佈萊德在防守端也不慌。）

盡管如此，這都不能彌補失去中鋒哈爾滕施泰因的損失，他上賽季在攻防兩端都打出瞭突破性表現。他和雷霆隊達成瞭一份三年8700萬美元的巨額合同——這是雷霆隊史上給別隊的自由球員開出的數額最大的合同。哈滕上賽季在籃筐附近對對位球員的降準率高達11個百分點，是聯盟最佳之一。尼克斯不僅失去瞭聯盟最好的進攻籃板手、大個子傳球手和籃筐保護者之一，而且考慮到米切爾-羅賓遜的傷病史以及錫伯杜的球隊總是打對抗極強的籃球，他們在中鋒位置的深度也受到瞭巨大的打擊。

阿奴諾比和蘭德爾預計都將作為小球陣容的中鋒吃掉五號位的一部分輪換時間，但他們肯定會在未來幾天給羅賓遜找一個替補。

費城76人

健康是恩比德每年都會遇到的問題。即使在今年獲得瞭最大牌的自由球員之後，傷病和運氣也將成為76人在保羅-喬治時代能否取得成功的一個重要因素。上賽季，喬治參加瞭快船90%的比賽。但在之前的四年裡，他的出勤率隻有 61%。

但是仍然，這位攻防兼備的前鋒仍然非常適合這支76人，盡管他在五月份將滿34歲。他上賽季剛剛投出瞭生涯最高的外線投籃效率，並且是聯盟前十五的一對一得分手——在哈裡斯擔綱球隊鋒線五年之後，76人隊迫切期待提升鋒線位置上的個人得分能力。

用一份長約鎖定首次入選全明星的後衛馬克西是理所當然的事情，重新簽下烏佈雷也是明智之舉。同時，76人還引進瞭外線投射點埃裡克-戈登和替補中鋒安德烈-德拉蒙德，後者在過去的兩年內進攻籃板率領先全聯盟。

第三梯隊：努力擠進東部精英級別的球隊

克利夫蘭騎士

既然球隊已經說服米切爾簽下一份三年的頂薪續約合同，那麼他們接下來的問題就變成瞭如何處理剩下的核心球員。米切爾、加蘭、莫佈裡和阿倫會繼續在一起，還是管理層會尋求通過交易改變現狀？阿特金森最近取代瞭比克斯塔夫成為新的教練，這是騎士迄今為止最引人註目的轉變。

騎士隊在連續兩次進入季後賽後，是進入東部第二梯隊的絕佳候選人。上個賽季，在加蘭和莫佈裡都缺席時，球隊反而打出瞭最好的表現，更加依賴三分投射。因此，尋找更多的拉開空間的球員、提高三分出手比率，改善他們中遊級別的進攻，將是騎士能否更進一步的關鍵。

邁阿密熱火

熱火一直是一支實力很難評價的球隊，他們似乎總是能在季後賽打出遠超自己實力的表現。這支球隊強大的個性和聯盟絕無僅有的淘寶、培養能力，幫助他們克服重重困難，在2020 年和2023年闖進總決賽。

但是，這支球隊的問題是，他們如何才能真正有意義地改善他們的陣容，並通過提升硬實力來最大限度地提高獲勝的機會，而不是長期作為下狗、指望在季後賽中靠斯波教練的運籌帷幄來實現下克上、弱勝強。這確實是熱火多年來面臨的一個問題，並且現在仍然很重要，因為萊利正在應對奢侈稅帶來的影響。

熱火隊給瞭中鋒阿德巴約一份頂薪續約合同，這是他們必須要做的事情。而巴特勒的續約問題並不那麼容易處理，很可能要等到明年再談，盡管他現在已經有資格續約。熱火正面臨著一個相當棘手的局面：他們在試圖改善陣容（過去幾年基本都是這樣的），但同時也必須認識到土豪線的影響。由於新勞資協議的規則和工資帽的限制，熱火隊可能會發現自己不得不通過交易才能得到補強。

由於工資帽的限制，馬丁和海史密斯很可能離開熱火。對於一支在上個休賽期已經白白失去斯特魯斯和文森特的球隊來說，再失去這兩員悍將，又會是一個巨大的打擊。

奧蘭多魔術

魔術可能簽下瞭今年休賽期迄今為止最令人印象深刻的合同，他們以6600萬美元的價格從掘金隊挖來瞭兩屆冠軍後衛波普。

他與魔術的精英防守俱樂部完美契合，並增加瞭一個以前缺乏的重要元素：外線投籃。過去五個賽季，波普的平均三分命中率超過瞭40%，這對於上賽季三分球命中率墊底、三分命中率排名第24的魔術隊來說將會是一個福音。

除此之外，魔術還在自由市場開啟後帶回瞭兩個自己的自由球員，老將後衛加裡-哈裡斯和中鋒比塔澤。在接下來的自由市場上，魔術的補強目標應瞄準一個能處理球、能投籃的後衛，鑒於班切羅在賽季結束後曾表示他想更多打無球。

印第安納步行者

步行者排在這個位置可能會讓人感覺有點低，這取決於你如何看待他們今年令人驚訝地闖入東部決賽的征程——是運氣成分，還是實力使然。最公允的回答是，兩者都有。步行者的確是一支正在崛起的年輕球隊，但不可否認的是他們今年在前兩輪遇到的對手，分別是沒有阿德托昆博的雄鹿和最後傷到無人可用的尼克斯。

步行者在休賽期最大的亮點是帶回自己的自由球員西亞卡姆（四年1.895 億美元）和托平（四年6000萬美元），他們將有機會在新賽季證明步行者今年的成績不隻是運氣，他們的實力本就屬於更高的梯隊。

第四梯隊：不上不下

芝加哥公牛

公牛還有可能在哪個梯隊？準確地知道他們的位置很困難，因為尚不清楚他們拆隊的力度有多大。如果遵循往年的行事風格，那他們會繼續在重建和競爭中徘徊，最終選擇按兵不動。

盡管如此，一個重要的問題仍然沒有解決：自由球員德羅贊的情況如何？他們能否搭上足夠的資產來擺脫拉文的合同？即使沒有這些問題的答案，球隊最好的防守者卡魯索也已經離開瞭，被換成瞭基迪。出色的籃板手德拉蒙德也是如此，他計劃與76人簽約。

除瞭21歲的吉迪之外，公牛隊還投資瞭另外幾個年輕的潛力股，與自己的新秀帕特裡克-威廉姆斯簽瞭一份五年9000萬美元的合同，並與上賽季效力於步行者的中鋒傑倫-史密斯簽瞭一份三年2700萬美元的合同。鑒於東部底層的擺爛球隊過多，公牛下賽季可能仍不排除被抬到附加賽區的可能。

亞特蘭大老鷹

老鷹在過去三個賽季都是附加賽球隊。近年來，他們與公牛隊的建隊方向大致相同：沒有方向。老鷹沒有徹底擺爛的動力，因為他們將自己2025 年和 2027 年的首輪選秀權給瞭馬刺，用來換 2022 年的德章泰-穆雷。馬刺還擁有老鷹2026年的首輪互換。

也許正是因為如此，老鷹上周最終決定把穆雷送到鵜鶘，換來拉裡-南斯、丹尼爾斯、利德爾和兩個未來的首輪選秀權。他們的陣容看起來仍然具有一戰之力。22 歲的傑倫-約翰遜如果不是以幾場之差沒有達到出場門檻，他很可能會在進步最快球員的投票中上榜。替補中鋒奧孔武隻有23歲。今年選秀大會的新科狀元裡薩謝將在未來幾天在夏季聯賽中首次亮相。

盡管如此，自 2018 年以來，老鷹一直在試圖弄清楚如何圍繞球隊核心特雷-楊建隊，他出色的進攻技巧因防守端的缺陷而變得復雜。老鷹在 2021 年闖進瞭分區決賽，但自那以後就再也沒有突破過季後賽首輪。

第五階梯：有計劃的球隊！或者至少有明確的前景……

夏洛特黃蜂

黃蜂表示，他們希望簽回自由球員邁爾斯-佈裡奇斯。佈裡奇斯因深陷傢庭暴力的重罪指控而缺席瞭整個 2022-23賽季，在上賽季重返賽場後，他場均得到21分7籃板3助攻。不管是否留住佈裡奇斯，上賽季罰球率排在聯盟倒數第一的黃蜂都迫切需要另一個鋒線球員，來幫他們更頻繁地制造殺傷。

拉梅洛-鮑爾以及他五年 2.03 億美元合同，還有21 歲的二年級新秀佈蘭登-米勒是他們明確的未來基石。馬克-威廉姆斯已經展現出作為球隊未來的內線支柱和籃筐保護者的潛力，但他需要表現出保持健康的能力才能被視為球隊核心。

盡管黃蜂看起來擁有瞭他們需要的一切，但想要成為真正有競爭力的球隊，他們還需要幾年的時間。

多倫多猛龍

以一份五年1.75億美元的合同簽下奎克利後，猛龍確定瞭三個未來的核心球員：奎克利、24 歲的巴雷特和即將 23 歲的斯科蒂-巴恩斯，他在上個賽季首次入選全明星。

上賽季，猛龍的三分出手率排在聯盟倒數第五，三分命中率也僅有34.7%。這支多年來依靠防守端的體型來贏得比賽的球隊，需要在這三個核心球員之外增加更多的外線投射能力，充分利用他們在西亞卡姆和阿奴諾比交易中換到的選秀資產。

第六梯隊：致力於全面重建

佈魯克林籃網

將佈裡奇斯送到尼克斯，重新獲得在 2021 年換哈登時送到火箭的自己的首輪簽和互換權後，籃網補充瞭自己被掏空的選秀資產。

對他們來說最重要的事情是，他們讓自己有能力在接下來的幾個賽季徹底擺爛，因為現在他們將有能力再次從自己的選秀權中受益。像卡梅隆-約翰遜和芬尼-史密斯這樣的球員仍在名單上，因此籃網的拆隊過程可能還沒有結束。在經歷瞭過去幾年瘋狂追求超級明星的階段後，佈魯克林現在打算喘口氣，寄希望於在選秀中找到自己的下一個基石球員。

底特律活塞

底特律與昔日狀元秀康寧漢姆簽瞭一份五年2.26億美元的頂薪續約合同。但除瞭康寧漢姆，活塞隊的一切都在不斷發生變化。

總裁蘭登和教練比克斯塔夫都是剛剛上任。在經歷瞭一度遭遇殘酷的28連敗的2023-24賽季之後，球隊正在嘗試將老將與幾個年輕的天賦結合在一起——雖然可能仍是徒勞。今年的自由市場上，雖然活塞擁有大把的薪資空間，但市面上幾乎沒有能真正扭轉局面的自由球員。活塞長達數年的重建工作，還將持續下去。

華盛頓奇才

上賽季休賽期，奇才拆隊大甩賣，把比爾送到太陽，把波爾津吉斯送到凱爾特人。在經歷瞭一個各項數據全面排在聯盟倒數前五的賽季之後，他們的重建才剛剛起步。

球隊總裁邁克爾-溫格已經上任一年，而教練佈萊恩-基夫在一月份臨時接任，然後在五月份剛剛轉正。簽下自由球員瓦蘭丘納斯將有助於解決球隊的籃板問題，但他顯然不是一個長期的解決方案。

奇才目前處在百廢待興的之中，他們在可見的未來都將依靠選秀來發展自己——這將始於他們在上周的選秀大會上剛剛得到的榜眼秀薩爾。

作者：Chris Herring, ESPN 高級撰稿人

譯者：酒神巴庫斯